ВЕЛИКИЙ И НЕСЧАСТНЫЙ СКИТАЛЕЦ Христофор Колумб – один из самых загадочных людей периода великих путешествий и географических открытий. Жизнь всякого выдающегося человека полна темных пятен, загадок, необъяснимых поступков и совпадений. Это легко объясняется тем, что человечество начинает интересоваться жизнью великого человека лишь спустя долгие годы после его смерти. Когда документы утеряны, очевидцы мертвы, а остались лишь легенды, предания, домыслы, сплетни и тайны. А если сама знаменитая личность всю свою жизнь скрывает свое происхождение, истинные мотивы своих поступков, даже свои мысли, то все усложняется в тысячу раз. Таким человеком был известный всем Христофор Колумб. Более или менее уверенно можно утверждать, что Христофор Колумб родился в 1451 году в Генуе. Он был выше среднего роста, крепкого и ладного телосложения. Рыжеватые в юности волосы рано поседели, отчего он выглядел старше своих лет. На продолговатом морщинистом и обветренном лице выделялись живые голубые глаза и орлиный нос. Его отличали вера в божественное провидение и предзнаменования, и в то же время редкостная практичность, болезненное самолюбие и подозрительность, страсть к золоту. Он обладал острым умом, даром убеждения и разносторонними познаниями. Колумб был дважды женат и имел от этих браков двоих сыновей. В 1470-х годах Христофор Колумб ходил в морские экспедиции с торговыми целями, но уже тогда у него возникла идея путешествия в Индию через запад. Пять раз проект экспедиции Колумба отвергали в разных странах. Лишь в 1492 году путешествие Колумба было одобрено. Он получил дворянский титул и был официально назначен адмиралом всех островов и материков, которые он сможет открыть или приобрести, а также вице-королем и главным правителем на этих территориях. Часть средств на морскую экспедицию Колумбу дали итальянские купцы и финансисты, другую часть выделили монархи Испании. В 1492 – 1493 гг. в составе 90 человек на трех судах («Санта-Мария», «Пинта» и «Нинья») было совершено первое путешествие Христофора Колумба. Тогда же состоялось открытие Колумбом Америки, хотя сам он считал земли индийскими. Во время первой экспедиции были открыты Багамские острова, Гаити, Куба. 12 октября 1492 года – официальная дата открытия Америки. Во время второго путешествия флот Колумба состоял уже из 17 судов. Тогда открытия Христофора Колумба включали Виргинские, Малые Антильские острова, Ямайку, Пуэрто-Рико. Третья экспедиция, состоявшая из шести судов, была совершена в 1498–1500 гг. Главным открытием Колумба был остров Тринидад. Открыв новые земли, Колумб достаточно быстро понял, что это вовсе не Индия, однако, признание этого факта было равносильно погибели. И Колумб решил тянуть до последнего, попутно используя свой статус вице-короля на полную катушку. Для быстрого освоения открытых земель новоиспечённый вице-король не гнушался никакими средствами. Он выбил у короля право набирать поселенцев из заключённых, поскольку им не нужно было платить жалование – они работали за свою свободу. Кроме того, под новые экспедиции он получал огромные ссуды у богатеев того времени, обещая расплатиться с ними ещё не найденными пряностями и драгоценностями. Самым же интересным было то, что практически все доходы Колумб не выпускал из своих рук, расплачиваясь разве что с королём, и то, лишь немногим покрывая выданные ему суммы. Почти шесть лет он вводил общественность в заблуждение, пока Васко да Гама, обогнув Африку с юга, не нашел настоящий морской путь в Индию. Возмущение обманутых аристократов было настолько велико, что за Колумбом был послан специальный флот, команда которого арестовала авантюриста и в кандалах привезла его в Испанию. Однако, финансовые круги Испании, уже начавшие осваивать новые земли, и увидев в них немалый потенциал, ходатайствовали перед королём о невиновности Колумба, и он был быстро освобождён. В 1502 году на четырех судах Христофор Колумб совершил четвертое путешествие. Он достиг берега Центральной Америки, доказав, что между Атлантическим океаном и Южным морем лежит материк. Последнее путешествие Колумба было своеобразным «искуплением». В нем он, действительно, вёл себя как настоящий исследователь, не заботясь о своём кармане. За два с половиной года он обследовал побережье Мексики и создал его карту. Из последней экспедиции Колумб вернулся в Испанию смертельно больным, постаревшим человеком. В 1506 году первооткрыватель Нового Света скончался в бедности в маленьком домике в Вальядолиде. Сбережения Колумб потратил на оплату долгов участникам последней экспедиции. Современники почти не заметили его смерти. Огромное значение открытий Колумба для Испании было признано лишь в середине XVI века, когда из Америки стали приходить первые корабли, груженные золотом, о котором так мечтал мореплаватель. Многие историки сходятся во мнении, что Колумб знал, что открыл не Азию и не Индию, а новый, неизведанный континент, но не хотел ни с кем делиться славой и сокровищами, до которых оставался один шаг.

• 0

• 0

• 0

• 0

• 0

• 0

• 0

• 0

• 0

•