Александр родился 13 мая 1221 года в городе Переяславле-Залесском. Когда маленькому Александру исполнилось четыре года, состоялся обряд посвящения его в воины. Княжича опоясали мечом и посадили на коня. В руки дали лук со стрелами. С этого дня стали его обучать воинскому искусству — умению владеть мечом, стрелять из лука, биться палицей и секирой.

Но не только ратное дело постигал юный князь, учили его также письменности и счету. Игумен Симон объяснял ему Библию и Евангелие, читал древнерусские летописи. А отец наставлял защищать Русскую землю, править людьми, беречь веру православную, ибо в то время любой русский князь до конца своих дней оставался правителем и воином.

С юных лет благоверный князь Александр был поставлен княжить в Новгороде. За ум, добрый нрав, отвагу и рассудительность он пришелся по нраву жителям города. Народ с гордостью и радостью любовался им и с почтением внимал его речам. Одаренный мужеством, красотой и звучным голосом, «гремевшим как труба», по слову летописца, Александр был точно создан для побед.

В местечке Колпино протекает река Ижора. Она впадает в Неву. Это место называется Усть – Ижора. Именно здесь произошло сражение  15 июля 1240 г. Александр не стал дожидаться помощи от отца и выступил в поход.

Битва закончилась полной победой русских. Радостная весть разнеслась по всей Руси. То была первая победа над чужеземцами после страшного монгольского нашествия. За победу на реке Неве народ прозвал князя Александра Ярославича Невским.

А вскоре над городом нависла угроза с запада. Ливонский орден, собрав немецких крестоносцев Прибалтики, датских рыцарей, а также заручившись поддержкой давних соперников новгородцев псковичей, вторгся в пределы новгородских земель. Князь немедленно пошел на немцев, захватил их крепость, гарнизон немецкий привел в Новгород, часть его отпустил на волю, а изменников – судил.

Потом он пошел в Чудскую землю, во владения Ордена, войска которого наголову разбили один из русских отрядов. Когда Александр узнал об этом, он отступил к Псковскому озеру и стал дожидаться неприятеля на льду, который был еще крепок. Утром 5 апреля 1242 г. началась знаменитая битва, известная в наших летописях под названием Ледовое побоище.

Немецкие рыцари были разгромлены. Ливонский орден был поставлен перед необходимостью заключить мир, по которому крестоносцы отказывались от всех притязаний на русские землю.

Понимая, что противостоять монголам он не в состоянии, Александр не пошел на конфликт и отправился в Монголию. Обычно суровый и высокомерный к побежденным, Батый принял Александра и его брата Андрея очень ласково. В летописи сказано, что хан, увидевши Александра, сказал своим вельможам: «Все, что мне говорили о нем, все правда: нет подобного этому князю».

Незадолго до этого римский папа Иннокентий IV предложил ему принять католичество в обмен на свою помощь в борьбе против монголов. Александр в самой категоричной форме отверг это предложение. Он был единственным православным светским правителем не только на Руси, но и во всей Европе, который не пошел на компромисс с католической церковью ради сохранения власти.

Возвращался обратно от монгольского хана великий князь по реке Волге, будучи уже больным. Есть мнение, что в Золотой Орде ему подмешали в пищу яд. Вместо того, чтобы вернуться в свою столицу - Владимир, он отправился к своему брату Андрею в Городец, где умер. Перед смертью Невский принимает постриг с именем Алексий. У Александра Ярославича было 5 детей: Василий, Дмитрий, Андрей, Даниил, Евдокия.

23 ноября 1263 года во Владимире было совершено отпевание. Велико было народное горе: плач и стон народа заглушал церковное пение, «зашло солнце земли Русской», - говорили тогда. Его кончина воспринималась как национальная трагедия.